Entre las 2.522 iniciativas de varios países de Europa y América que se presentaron para participar en la novena edición de los Premios Verdes, dos proyectos colombianos y uno chileno fueron elegidos como los ganadores en la categoría de reciclaje. Estas iniciativas son Ecocitex, Botellas de amor y Replasander.
Ecocitex es la empresa líder en la industria del textil reciclado en Chile. Confecciona un producto 100% en base a ropa en desuso mediante un proceso que no utiliza ni agua ni químicos. Busca eliminar el desecho textil, entregando oportunidades a grupos vulnerables y apoyando a la comunidad. Este modelo de economía circular permitió reciclar 118 toneladas de textil.
Botellas de amor es una iniciativa colombiana que logra que cada habitante se responsabilice de sus residuos plásticos flexibles compactándolos dentro de una botella, las cuales son recogidas, transportadas y transformadas en RPL. Esta transformación permite su comercialización y la construcción de viviendas, parques infantiles y mobiliario escolar y urbano que, con el apoyo de entidades y empresas, son donadas a comunidades vulnerables. Hasta la fecha se han captado más de 3.000 toneladas de residuos plásticos con los cuales se han construido y donado 29 viviendas para familias vulnerables y 18 parques infantiles a instituciones educativas.
Plan Renovar es un proyecto de la empresa colombiana Replasander. Esta iniciativa de economía circular recupera toda clase de canastillas. Las lavan, las muelen y las inyectan nuevamente en el proceso productivo de las industrias nacionales de la avicultura. Actualmente, se recuperan 40 toneladas de HDPE representado en canastas plásticas y se están fabricando 30.000 cajas nuevas que se reintegran al proceso productivo, para las actividades de beneficio y comercialización.
Por Pedro Alonso
La región de San Martín Texmelucan y Huejotzingo cuenta con empresas que reciclan diversos materiales principalmente el PET, cartón y otros en el que destacan los desechos industriales que ayudan no sólo al cuidado del medio ambiente, sino que sirve como un generador de recursos económicos para familias que se dedican a la recolección.
Puebla no se ha destacado por el aprovechamiento de los residuos, ante la falta la Ley Estatal en Reciclaje Inclusivo, así como la falta de programas de educación ambiental tanto en escuelas como los mismos gobiernos tanto estatal como municipales para estimular el reciclaje y con ello la economía circular.
Y es que en México por décadas se implementó el modelo lineal de producción y consumo, lo que generó problemas ambientales, por lo que, ante un panorama de sólo depositar la basura, desde 1966 se promueve una economía circular en los procesos de producción.
En este sentido, la catedrática del Instituto Tecnológico Superior de San Martín Texmelucan, Tania Laura Espinoza, quien forma parte de la carrera Ingeniería Ambiental, precisó que con la economía circular: «se pretende extraer, producir, reducir, reutilizar, reciclar y entonces desechar; además de que se pretende, que los productos, los insumos, que se ocupan, estén de manera sustentable como biodegradable o que se puedan reincorporar más fácil a la naturaleza».
En nuestro país, apenas en noviembre del 2021, el Senado de la República aprobó el proyecto de decreto por el que se expide la Ley General de Economía Circular, con lo cual se busca que el valor de los productos, materiales y recursos se mantengan vigentes dentro del ciclo económico durante el mayor tiempo posible, para así reducir al mínimo la generación de residuos.
De acuerdo al Diagnóstico Básico para la Gestión Integral de los Residuos, el reciclaje no es economía circular, sino que esté último concepto se caracteriza por ser restaurativa y regenerativa como fin, y se trata de que, en todo momento, los productos, componentes y materias mantengan su utilidad y valor máximo, así como que se distinga entre ciclos técnicos y biológicos.
Un ejemplo de economía del reciclaje es ECOCE, mientras que PETSTAR con su modelo botella a botella es un ejemplo exitoso de Economía Circular, ya que el modelo consiste en fabricar botellas de PET usando solo PET reciclado.
Aunque para la Asociación Nacional de Industrias del Plástico (Anipac) de acuerdo a su estudio cuantitativo, destacó que en el 2021 México recicló un millón 913 mil toneladas de residuos plásticos, posicionándolo como uno de los principales países en materia de acciones de economía circular en América Latina.
Para la Anipac la industria del plástico aporta casi 3 por ciento del PIB manufacturero. En México existen 5 de las cuales 100 empresas del ramo generan un millón de empleos directos e indirectos. En 2022, la industria estima crecer 4.2 por ciento y mantener un nivel similar anual hacia el 2025.
Cabe destacar el Acuerdo Nacional para la Nueva Economía del Plástico en México, firmado el 5 de diciembre de 2019, en su inciso F se lee: Establecer para el 2025 las siguientes metas ambiciosas: Tasa de acopio: 70% en PET y 30%en promedio de todos los plásticos. Contenido de material reciclado 20%”.
Así como en su inciso G, se plasmó: Establecer para el 2030 las siguientes metas ambiciosas: Empaques y envases reutilizables, reciclables, compostables o aprovechables al 100%. Tasa de acopio: 80% en PET y 45% en promedio de todos los plásticos. Contenido de material reciclado 30%.
Puebla hacia la Economía Circular
Puebla genera un promedio de 5 mil 991 toneladas diarias, de las cuales apenas se están recolectando 4 mil 218 toneladas, se tiene una cobertura del 70.41 por ciento, lo que lo coloca en sexto lugar a nivel nacional; y en uno de los últimos lugares en la cobertura, sólo por arriba de Guanajuato, Chiapas y Oaxaca.
Aunque cabe señalar que el municipio de San Andrés Cholula, con el apoyo de la Universidad Ibero Puebla, se aprobó el 8 de octubre del 2020, el Reglamento para la Prevención y Gestión Integral Sustentable de los Residuos Sólidos Urbanos Generados.
En San Martín Texmelucan se cuenta con un relleno sanitario y está concesionado a la empresa Relleno Sanitarios SA de CV.; mientras que el de Huejotzingo, el cual era Intermunicipal, dejó de operar en el 2019, cuando el ayuntamiento encabezado por Carlos Morales, destacó que estaba contaminando los mantos freáticos.
En la región de San Martín Texmelucan-Huejotzingo los únicos que hacen una separación de la basura son los recolectores de basura, agrupados en Asociación de Recolectores Ave Fénix, quienes reciclan alrededor de 17 toneladas; mientras que la empresa RESA acumula aproximadamente 130 toneladas diariamente en el basurero localizado en el Ejido de Santa Catarina Hueyatzacoalco.
Planta de tratamiento del PET en Texmelucan
En México, de diez botellas que se producen sólo seis están elaboradas con material reciclado, aún falta llegar a que de las 10 botellas que se ponen a la venta, las diez se produzcan con PET reciclado.
En San Martín Texmelucan se cuentan con varias plantas que no sólo recolectan el material reciclado como el PET, sino que tiene varios procesos los cuales, quedan listos para que otras plantas utilicen el material para elaborar nuevos productos.
En este sentido, Juan Manuel Alonso, representante legal de la planta Azusa Syntamesh, comentó “somos una de las etapas más importantes, porque de eso se trata de la reutilización, muchos se quejan que las botellas de PET contaminan, pero si les damos ese giro de volverlas a utilizar las que veces que puedan ser, entonces no pueden porque tocar las botellas nuestros tiraderos”.
De ahí que resaltó que en el tema del reciclaje, los ciudadanos se están dando cuenta que en las botellas del PET hay dinero “por un lado reciclas o contribuyes a la ecología pero también puedes ganar dinero, ¿Cómo? Juntando el PET y vendiéndose a empresas como nosotros”.
Es así que en el caso de la planta Azusa Syntamesh acuden desde niños, jóvenes y personas de la tercera edad que se dedican a recolectar el PET para vendérselo, con lo cual la gente joven obtiene dinero para utilizarlo en tarjetas del celular, de videojuegos; mientras que las personas adultas es para obtener un ingreso para su manutención.
“Se llevan mil, mil doscientos pesos a la semana por que se dedican al cine por ciento y de lleno a recolectarlas; entonces lo que nosotros hemos hecho por ejemplo es llevarles un listado de cuanto (PET) nos van llevando, un listado de cuanto nos van llevando y a la semana a veces pasan por su pago”, explicó el representante de la planta Azusa Syntamesh.
Destacó que a raíz del confinamiento provocado por la pandemia, el material reciclado disminuyó por lo que para poder cumplir con sus compromisos adquiridos, tuvieron que importar el material de países como Australia, Inglaterra y Estados Unidos.
“Porque por la pandemia no estaban dejando entrar a las personas que se dedican a la separación del material, que se llaman pepenadores, así es como coloquialmente se les llama, estas personas se encargan de la separación de residuos, entre vidrio, cartón y PET”.
Al retomarse la actividad con la nueva normalidad, se empieza a retomar el reciclaje, pues incluso, señaló que no solo reciben material de la región, sino de los estados de Chiapas, Veracruz, Tabasco, traemos mucho material para ser tratado.
En este sentido, en la planta de Azusa Syntamesh, se procesa el material que fue recolectado, hacen una separación final para evitar la contaminación de materiales, se pasa a la etapa de molienda, se hace otra separación de etiqueta y tapas, concluyen con el prelavado, y lavado a base de calor y sosa cáustica, para quitar el pegamento, pinturas que tuviera la botella, impurezas, y por medio de flotación se quitan los plásticos distintos, para finalmente llegar al secado y almacenamiento para su venta, cumpliendo así con los estándares que les exigen sus clientes.
Cabe señalar que tras tratar el material reciclado, el 95 por ciento de lo que se produce se va a Estados Unidos para que terminen la etapa de reciclaje, es decir, su material se convierte en materia prima para la elaboración de otro producto.
Reciclaje de residuos industriales
De acuerdo a una empresa de la región de San Martín Texmelucan-Huejotzingo, realiza el reciclaje de residuos industriales, hacen recolección de cartón, de madera, chatarra, de metales como aluminio, bronces, cobre, del PET y la recolección de fibras en el sector textil.
Agregó que están regulados por leyes federales y estatales, por lo que, cuentan con un permiso de recolección, es que se abarata la materia prima y repercute en una disminución del precio final del producto.
Cabe señalar que este tipo de empresas se vuelven más competitivas y atractivas frente a los consumidores, además de que conlleva a un ahorro energético, ya que fabricar un producto implica más procesos, en cambio, reciclar permite el ahorro de hasta un 25 por ciento de energía.
Por otra parte, al reciclar los residuos se estará colaborando a mejorar el entorno, ayudando a que el aire sea más saludable, las aguas más limpias y que haya menos acumulación de basura, mejorando así las condiciones laborales y de salud del equipo de trabajo.
Hacia una cultura ecológica
Un análisis realizado por un equipo del Instituto de Física Interdisciplinar y Sistemas Complejos (IFISC, centro mixto del CSIC y la Universidad de las Islas Baleares) el cual se centró en 57 países de los cuales 5 son de América, y puso a México como uno de los que tiene el riesgo más alto de impacto ambiental, por una deficiente gestión de la basura.
Así lee en el artículo publicado en Nature Communications quien la que se ha descrito la world-wide waste web, un conjunto de redes globales de intercambio entre países queda patente de la gran asimetría existente a la horade importar y exportar residuos peligrosos entre países desarrollados y en vías de desarrollo, donde los países desarrollados exportan a los menos desarrollados más de lo que importan de ellos.
El estudio afirma que la densidad de conexiones ha disminuido entre 2001 y 2019, además de observar que muchos países se están convirtiendo o bien en exclusivamente importadores de residuos (como México), o bien en exclusivamente exportadores (como China).
Por ello, es necesario que desde nuestro propio hogar evitemos generar residuos de un solo uso y sobre todo haciendo conciencia que el cuidado al planeta es la alternativa más necesaria que tenemos en nuestras manos.
“Podría ser importante de la ciudadanía, pero muchas veces, no están bien informados de como separar o a donde llevarlas y es así donde empieza esta falta de decisión de la población de querer participar en estos centros de reciclaje o de acopio”, destacó la académica Tania Laura Espinoza.
Abundó que en el caso del municipio de San Martín Texmelucan, no se tiene un programa de separación de la basura por el contrario de juntar todos los materiales y esto hace que se contaminen y no sirvan para su reutilización.
Mientras no tengamos una orden directa del municipio de separar los residuos, la gente no lo va hacer; muchas personas… hemos estado dispuestos a separar nuestros residuos pero llega el personal de la basura, hecha todo, lo compacta, se rompió la bolsa y ya se manchó con quien cosas más”.
Así mismo, Juan Manuel Alonso, representante legal de Azusa Syntamesh señaló que ellos ya no quieren que se llame basura sino residuo, el cual es reciclado y reutilizado, “si nosotros estamos reutilizando todos los materiales que estamos ocupando no hay necesidad de tirarlos y de generar esos grandes basureros”.
Por lo cual, precisó “nuestra idea es de generar botella por botella, si nosotros consumimos una botella de plástico que sea reciclada hasta generar esa misma botella de plástico, es decir, seguir generando desde productos vírgenes”.
Abundó que los gobiernos deben de exigir a las empresas que generan las botellas a que utilicen el mayor número de material reciclable, “es decir, que no utilicen materias vírgenes, o que utilicen menos y que utilicen en mayor proporción las resinas que provienen del reciclaje”, detalló Juan Manuel Alonso.
Aunque algunas autoridades municipales poco contribuyen, pues en algunas ocasiones lejos de ver el beneficio colectivo, el del cuidado del medio ambiente, están buscan obtener ganancias económicas personales, y son los primeros que obstruyen que se pueda apoyar en la recolección del material reciclable.
En este sentido, también juegan un papel importante los maestros quienes realizan actividades en materia ecológica, sin embargo, solo se enfocan en actividades como sembrar árboles, separar basura para reciclar, sin embargo, no hay más acciones para educar a la economía circular.
-Quienes desempeñan el antiguo oficio de carretonero son, al mismo tiempo, los vanguardistas del reciclaje en San Martín Texmelucan.
-Se trata de 120 personas con carretas y caballos que hacen lo que nadie más en el municipio: separan y venden los desechos útiles, para vivir y darle vida al relleno sanitario.
Pedro Alonso
La señora Rosa saca tres costales de basura de su casa, en la calle Manuel P. Montes, de la comunidad El Moral. Afuera se escucha el sonido metálico, imitando a la clásica campana, que hace el carretonero cada vez que pasa. La dinámica es siempre la misma, en respuesta al sonido, los vecinos sacan sus desechos y pagan, a cambio, entre 10 y 50 pesos.
En esta calle y prácticamente en todas las de San Martín Texmelucan, un municipio ubicado a 40 kilómetros de la capital del estado de Puebla, ha dejado de importar si pasa el camión recolector de basura. La gente ya no depende de ese servicio al que tiene derecho por el pago de sus impuestos, y prefiere pagar unas monedas a un carretonero.
En Texmelucan hay 120 carretoneros organizados en la Asociación Ave Fénix. Y, como su nombre lo indica, se trasladan en carretas jaladas por un caballo para recorrer las 11 comunidades y las cerca de 30 colonias del municipio, es decir, ofrecen su servicio de recolección de basura al menos a 32 mil 961 viviendas.
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Aunque su trabajo está invisibilizado por las autoridades, en realidad juega un papel importante en la separación de los residuos sólidos y, por ende, en el cuidado del medio ambiente y la prolongación de vida del Relleno Sanitario.
“La labor de los recolectores —recoger, separar, empacar y enviar a reciclaje o compostaje los residuos sólidos urbanos— es una actividad que agrega valor ambiental, social, económico y de salud pública a nuestro entorno”, reconocía Ana Laura Martínez, coordinadora en IRR (hoy, Latitud R), en agosto del 2019 en una entrevista para Newsweek México.
De las 130 toneladas que diariamente se depositan en el Relleno Sanitario, los carretoneros recolectan más de 20 toneladas de basura, de las cuales recuperan alrededor del 25 y 30 por ciento, que venden a las empresas de reciclaje. Esta acción, pequeña pero muy importante de separar y aprovechar los desechos sólo lo hacen ellos.
El sistema formal de recolección de basura
Desde 2012, el servicio de recolección de basura y la operación del Relleno Sanitario de San Martín Texmelucan está concesionado a la empresa RESA SA de CV.
De acuerdo con el contrato, la empresa deberá destinar las unidades suficientes para realizar la recolección de basura en las once comunidades y la ciudad, y trasladarla hasta el relleno sanitario, ubicado en el ejido de Santa Catarina Hueyatzacoalco.
Y aunque en cada administración municipal se realizan adecuaciones a la forma de operar del servicio, las rutas y sus horarios, para recolectar la basura de las 32 mil 961 viviendas de Texmelucan, dichas planeaciones siempre han fracasado, pues con frecuencia el camión no pasa y esas fallas se evidencian con los montones de basura que van creciendo en las esquinas.
Además, no existe por parte del Ayuntamiento un programa o una campaña para que la sociedad separe su basura, y si a esto sumamos que quienes trabajan en los camiones tienen prohibido separarla, entonces absolutamente todo lo que recolectan los camiones se deposita directamente en el relleno sanitario, de ahí que un grupo de pepenadores han solicitado a las autoridades que no les prohíban buscar entre las bolsas de basura material para recolectar y vender.
Carretoneros, la alternativa
Contrario a lo que realiza la empresa RESA, los residuos sólidos recolectados por los carretoneros son transportados hasta un Centro de Transferencia, un terreno ubicado en las faldas del cerro Totolquemetl, dentro del ejido de Santa Catarina Hueyatzacoalco, a unos 10 minutos del centro de la ciudad de San Martín Texmelucan.
En este Centro de Transferencia es donde la mayoría de los 120 carretoneros depositan la basura recolectada, y un grupo de al menos diez personas, incluyendo algunas de la tercera edad, hacen la separación del material que puede ser reciclado, como PET, aluminio, cartón y vidrio. Lo que ya no se puede reciclar se traslada al relleno sanitario, ubicado a kilómetro y medio de ahí.
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Eloísa Ortega Vargas, presidenta de la Agrupación de Carretoneros Ave Fénix AC, reconoce que el Centro de Transferencia es una fuente importante de ingresos para más de 120 personas, que ganan entre 200 y 400 pesos al día trabajando como carretoneros, separadores y pepenadores, incluso ejemplificó el caso de tres jóvenes que antes de la pandemia trabajaban durante la mañana con su carreta, recolectando la basura, y por la tarde se iban al bachillerato, pues de dicha actividad obtienen los ingresos para continuar estudiando.
En el Centro de Transferencia se reciclan hasta 2 toneladas de PET cada quince días, dos toneladas de soplado (plástico) a la quincena, y cada dos o tres meses se juntan 20 toneladas de vidrio. En promedio reciclan 17 toneladas de desechos por semana, lo que prolonga la vida del relleno sanitario.
Es por eso que, tanto la sociedad como las autoridades municipales deben reconocer el papel de los carretoneros, ya que son un beneficio para el medio ambiente y para el municipio de San Martín Texmelucan, señala Juan Luis Bolaños, académico de la Ibero Puebla e ingeniero ambiental.
El ecologista destacó que a pesar de que hay muchas deficiencias en la actividad de los carretoneros, y el Centro de Transferencia no cumple con todas las normas ambientales correspondientes, están realizando una importante función para mitigar el “infierno ambiental” que genera el relleno sanitario.
Para el ecologista e investigador Hugo Ávila Castañeda, autor del libro El Xocoyote, los rellenos sanitarios sólo fueron una medida para evitar que se viera y hubiera malos olores cerca de la poblaciones, sin embargo, no sirven en nada para el cuidado del medio ambiente, ya que tarde o temprano los lixiviados (jugos de la basura), llegan a contaminar la tierra.
“Allá en el relleno sanitario ya es basura, y es peligrosa porque hay una gran cantidad de tóxicos, que solamente están ahí como una bomba de tiempo, porque en algún momento va a caminar con la humedad, va a afectar el entorno”, precisó.
Mala fama
Los carretoneros han sido acusados de maltrato animal, debido a que utilizan caballos para mover sus carretas y recorrer las calles para la recolección de los residuos sólidos urbanos, pero desde hace tiempo han asumido algunas prácticas para mejorar la vida de sus animales, por ejemplo equilibrar el peso para aligerar la carga y reducir la fatiga del caballo.
Por otro lado, la sociedad también los asocia con los huachicoleros, debido a que algunos pocos fueron sorprendidos realizando trasiego del combustible extraído ilegalmente de los ductos de Petróleos Mexicanos (Pemex), cuyos bidones con diésel se transportaban en las carretas recolectoras de basura.
Ante estos hechos, que ocurrieron en 2017, la asociación Ave Fénix realizó un nuevo censo y enumeró las carretas para saber quién es el propietario de cada una, y así, en caso de que los sorprendan nuevamente cometiendo este o cualquier otro delito, sea fácil de identificar y expulsar de la asociación.
Para dignificar el trabajo de los carretoneros, el gobierno municipal debe aprobar reglamentos sobre el manejo, separación y disposición final de los residuos sólidos; así como generar campañas permanentes sobre la cultura de la separación de la basura desde el hogar, opina Bolaños.
Además el académico considera que el gobierno municipal debe realizar las campañas de promoción de la cultura del reciclaje, donde se incluya a los ciudadanos, y generar una sinergia con la asociación Ave Fénix con el objetivo de evitar el uso de los caballos, y se busque otra alternativa para que los carretoneros puedan continuar con su labor de recolección de basura.
En cuanto al maltrato que pueden estar sufriendo los caballos, Ávila Castañeda considera que se necesita implementar otros tipo de herramientas como motocicletas o carros eléctricos, que puedan aguantar alrededor de 750 kilos. Además de que se podría implementar una banda separadora de basura.
Sin cultura de la separación
Para Ávila Castañeda, “estamos en pañales, en esto del reciclaje en la separación”.
De hecho, Puebla es uno de los ocho estados que más basura genera diariamente, con 4 millones 217 mil 994 kilogramos. Hay dos formas de recolectar la basura, la selectiva y la no selectiva, si se privilegia la primera, se prolonga la vida del relleno sanitario, pero actualmente el 58.4 por ciento no es selectiva. Es decir, solo un millón 732 mil 745 kilogramos es selectiva.
De acuerdo con el Plan de Desarrollo para el Estado de Puebla, del gobierno que encabeza Miguel Barbosa, hay varios motivos por los cuales la gente no hace la separación de la basura, es decir no recicla: el 36.4% porque la basura se revuelve en el carro; al 25.4 no le interesa separarla y 15.7 no tiene espacio para almacenarla; 8.5% no tiene un centro de acopio cercano; el 7.5% desconoce qué Residuos Sólidos Urbanos se pueden separar; 3.4% no sabe dónde debe depositarla, y el 3.1 desconoce la utilidad que existe al separarla.
Otro de los datos a destacar es que 65.9% de las personas que pagan por el servicio de recolección lo hace al municipio, el 29% lo paga directamente al recolector de limpia, el 3.5% paga directamente al recolector informal y el 1.5% lo paga a una empresa privada.
Para avanzar hacia un municipio sustentable y promover la separación adecuada de los residuos, el Ayuntamiento de Cuautlancingo a través de la Dirección de Ecología, gestionó ante la inmobiliaria APH, la donación de 10 Eco Botellas para reciclar tapitas y botellas pet, así como 12 unidades de contenedores de 3 divisiones para basura orgánica, inorgánica y papel.
La Presidenta Municipal, Lupita Daniel Hernández, encabezó la entrega simbólica de estos contenedores de residuos en el Complejo de Seguridad Pública Municipal, por ello al personal de esta área se le invitó a manejar adecuadamente los desechos orgánicos que se generan como parte de sus actividades.
Daniel Hernández, resaltó que la basura es un contaminante que requiere tratamiento especial, por lo que hay que aprender a separar y clasificar cada uno de los desechos sólidos para contribuir al cuidado del medio ambiente.
Finalmente, señaló que se asignará una unidad de tres contenedores y una ecobotella a las siguientes áreas: Presidencia Municipal, Inspectoría de la Reserva Territorial Quetzalcóatl, Parque Recreativo El Ameyal, Centro de Desarrollo Comunitario CDC, Centro Cultural Cuautlancingo CCC, la Unidad Deportiva San Juan y las Presidencias Auxiliares de Chautenco, Sanctorum y San Lorenzo Almecatla.
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