Grande fue el intercambio de cultivos y muchos otros recursos que se dieron en los años en que los españoles llegaron a América. Así, de esta parte del mundo llegó a Europa: maíz, tomate, cacao, cacahuate, piña, aguacate y muchos otros productos. Además de metales preciosos: oro y plata principalmente. De Sudamérica lo principal en cuanto a cultivos se refiere fue la papa. Es curioso que en Europa tomaron carta de naturalización por ejemplo: las papas y el cacao; en Francia las papas hasta se llamaron al freírse, papas a la francesa y en Suiza una transnacional dice hacer los mejores chocolates del mundo, esto sin olvidar el guajolote, que ostentosamente nuestros vecinos del norte lo llaman pavo y nunca falta en su mesa el Día de Acción de Gracias.
De Europa nos llegaron muchas cosas también: Naranja, trigo, cebada, uvas, café, limones, plátanos, arroz, caña de azúcar, gallinas, animales de tiro, ganado vacuno, cerdos, cabras y ovejas y entre esto llegó también la nuez de Castilla.
Una extraordinaria adaptación de la nuez en nuestras tierras
Hemos visto ya la configuración del territorio que conocemos como Valle de Texmelucan, en este se encuentran varios tipos de suelo y de microclimas. En las partes altas, la temperatura juega un papel importante y determinante para algunos cultivos y en ellos, los frutos se han adaptado muy bien. Algunas frutas en las partes bajas del Valle no tienen la calidad que les dan las tierras que están por arriba de los 2300 msnm. La nuez de Castilla se aclimató perfectamente en los pueblos de las faldas superiores de La Iztaccihuatl y ha llegado a ser fuente de ingreso importante para los labriegos y campesinos de la zona.
Un cultivo de origen Mediterráneo
La nuez de Castilla es un fruto de la zona de Grecia y Turquía, llega a España y a toda Europa a través de los romanos, su cultivo se remonta a hace más de 3000 años. Fue considerado un producto altamente valioso por su alto contenido de proteínas y grasas saludables. En Mesoamérica los españoles la traen en los primeros años de la colonización de tal manera está con nosotros desde hace ya medio milenio.
La adaptación en la cordillera de La Iztaccihuatl
No hay ningún pueblo que no tenga, ya sea en sus patios, huertas y corrales algún nogal. Muchos otros los han tomado como una gran fuente de ingresos gracias a la demanda en los meses de verano. Desde los pueblos de la parte noroccidental del Valle hasta los de la parte sur los tienen: Los municipios que cultivan la nuez de Castilla en nuestra región son; Tlahuapan, Tlalancaleca, El Verde, Teotlaltzingo, Chiautzingo, Huejotzingo Calpan y San Nicolas de los Ranchos sobre todo, los pueblos que están en las partes altas son los grandes productores. La importancia económica va de la mano de la cultural pues este fruto es imprescindible en el platillo barroco por excelencia: los chiles en nogada.
En gustos se rompen géneros…
La gran demanda de nuez ha hecho que se “adelante” su venta, esto se debe a que los productores cortan el fruto cuando todavía no “parte”, cuando aun su cascara cubre la nuez. La acumulan en lugares frescos y secos para que la cascara alcance a nutrir el fruto y luego la limpian; esa es la razón por la que los productores cuando llevan al mercado las nueces llevan las manos prácticamente negras ya que la cascara contiene un líquido que al contacto con la piel, la mancha.
Antes un ser celestial llegaba a hacer la tarea
El 25 de julio es el día de Santiago Apóstol y según las narraciones orales él llega con su espada a partir los frutos, los relámpagos le sirven de apoyo ya que los estruendos de los mismos hacen que se desgaje la cascara. Después de grandes tormentas, a la mañana siguiente, los suelos al pie de esos enormes nogales aparecían cubiertos de muchas nueces maduras. Hay quien dice que las mejores nueces son las que son obligadas a partir. Yo prefiero las que maduras caen del árbol…
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